O período da ondulação, explicado

Duas previsões podem mostrar a mesma ondulação de 1,5 m e dar dias completamente diferentes. A diferença está quase sempre no período: os segundos entre uma onda e a seguinte. O período diz-te até onde chega a energia em profundidade, a que velocidade viaja e como a onda vai rebentar quando chegar ao teu pico.

O que mede o período

Põe-te num paredão e conta os segundos entre duas cristas que passam pelo mesmo poste. Isso é o período. As previsões costumam dar o período de pico, o da ondulação que leva mais energia; algumas dão um período médio, que sai mais baixo quando há mar de vento à mistura. Compara valores da mesma fonte, não entre sites diferentes.

O período decide-se quando a ondulação nasce. Quanto mais forte for o vento, mais tempo soprar e maior for a extensão de mar sobre a qual sopra (o fetch), mais longo é o período. Uma grande tempestade de inverno no meio do oceano gera ondulação de 15–20 segundos; um dia de vento local gera mar picado de 5–7 segundos.

Ondulação de fundo e mar de vento

Mar de vento (menos de uns 8 s): gerado perto da costa. Ondas muito seguidas, fracas e muitas vezes desorganizadas, com pouca forma.
Ondulação média (uns 9–11 s): uma mistura. Surfável e muitas vezes divertida nos beach breaks, mas sem muita força.
Ondulação de fundo (uns 12 s ou mais): gerada por tempestades distantes. Linhas limpas, séries organizadas, força a sério.
Ondulação de fundo de período longo (16 s ou mais): pesada, com séries grandes, pausas longas e correntes fortes.

Porque é que o período longo chega maior

O movimento de uma onda chega debaixo de água até cerca de metade do seu comprimento de onda, e em águas profundas o comprimento de onda cresce com o quadrado do período. Por isso uma ondulação de período longo chega muito mais fundo do que uma curta com a mesma altura à superfície:

Período	Comprimento de onda	Sente o fundo a	A energia avança por dia
6 s	56 m	≈ 28 m de profundidade	≈ 400 km
8 s	100 m	≈ 50 m de profundidade	≈ 540 km
10 s	156 m	≈ 78 m de profundidade	≈ 670 km
12 s	225 m	≈ 112 m de profundidade	≈ 810 km
14 s	306 m	≈ 153 m de profundidade	≈ 940 km
16 s	400 m	≈ 200 m de profundidade	≈ 1080 km

Valores em águas profundas: comprimento de onda ≈ 1,56 × período², velocidade de grupo ≈ 0,78 × período (m/s).

Como uma ondulação de período longo sente o fundo tão cedo, ao chegar à costa acontecem três coisas. Refrata (curva) mais, contorna os cabos e concentra-se em recifes e bancos de areia. Cresce mais à medida que a água fica pouco profunda, por isso pode rebentar bem acima do valor de mar aberto. E leva mais energia por metro de altura, por isso a onda bate com mais força. Uma ondulação de período curto faz o contrário: muitas vezes rebenta mais pequena do que o previsto e perde a forma depressa.

Séries, pausas e horas de chegada

Um período mais longo também significa intervalos mais longos. Numa ondulação de 16 segundos as séries podem chegar com vários minutos de diferença, com o outside quase flat entre elas. Quem não está à espera entra na água numa pausa, apanha a série seguinte em cima da cabeça ou larga a posição mesmo antes de ela chegar. A paciência e o posicionamento passam a fazer parte da sessão.

Em águas profundas, as ondas mais longas viajam mais depressa. É por isso que o primeiro sinal de uma ondulação nova são os "precursores" de período longo: umas poucas séries lentas e muito espaçadas. Nas horas ou dias seguintes o período baixa e a ondulação enche. Se a previsão mostra o período a subir de repente durante a noite, está a entrar uma ondulação nova.

Nota para treinadores: com uma ondulação de período longo, uma bateria de 20 minutos pode ter só cinco ou seis séries. A seleção de ondas e a prioridade contam muito mais do que num mar de período curto e cheio de ondas, onde vem sempre outra. Treina os dois tipos de dia.

Ler o período junto com o resto

O período não é bom nem mau por si só. Lê-o com a altura, a direção e o vento: uma ondulação de 13 segundos com vento do mar continua a dar ondas picadas, e uma de 9 segundos com terral fraco pode ser muito divertida num banco de areia. O guia da previsão de surf mostra como os combinar, e no Prosurfingtools o painel de condições de cada treino mostra o período da onda e o da ondulação lado a lado.

Perguntas frequentes

Qual é um bom período de ondulação para surfar?

Na maioria dos beach breaks, a partir de uns 10 segundos as ondas chegam organizadas e surfáveis, e entre 12 e 16 segundos está o intervalo clássico da ondulação de fundo. Abaixo de 8 segundos as ondas costumam ser fracas e desorganizadas. Os períodos muito longos (18 segundos ou mais) trazem ondas potentes, longas pausas entre séries e correntes fortes.

Um período mais alto é sempre melhor?

Nem sempre. A ondulação de período longo tem mais força, o que é ótimo para recifes e pontas, mas pode fazer fechar alguns beach breaks. Também traz esperas mais longas entre séries e correntes mais fortes. Para principiantes e treinos de juniores, um período moderado costuma ser mais seguro e dá mais ondas.

Qual é a diferença entre ondulação de fundo e mar de vento?

A ondulação de fundo (groundswell) é gerada por uma tempestade forte e distante e chega em séries limpas de período longo, normalmente 12 segundos ou mais. O mar de vento (windswell) é gerado pelo vento perto da costa e tem período curto, normalmente abaixo de 8–9 segundos: ondas com menos força, mais seguidas e menos organizadas.

Porque é que o período baixa durante uma ondulação?

Em águas profundas, as ondas mais longas viajam mais depressa do que as curtas. As ondas de período mais longo de uma tempestade chegam primeiro, e depois o período vai baixando ao longo de horas ou dias, à medida que chegam as ondas mais curtas e lentas.